歷經11年的爭議與延宕，香港運輸及物流局預計於本月稍後推出「網約車合法化」諮詢框架，標誌著香港網約車發展的重要里程碑。據悉，中央政府高度關注香港歷屆政府未能妥善處理網約出租汽車服務問題，為避免社會矛盾加劇，此前已派遣專責人員抵港，與特區政府深入交流並提供經驗，並堅定地以「必須站在人民一邊」作為最高原則，推動此次結構性改革，促使網約車合法化邁出決定性一步。
網約車困境與的士業阻力
自2014年Uber等網約車平台進入香港市場以來，網約車服務至今仍未合法化，並與傳統的士服務持續產生惡性競爭。過去的政府因循守舊，未能打破的士對點對點交通服務市場的壟斷格局，導致乘客權益和司機收益受損，社會怨氣日增。的士業界作為市場最大利益群體，曾多次以「罷駛」等激進手段向政府施壓，例如2016年及2017年為反對「的士車隊計劃」而包圍政府總部，迫使政府讓步，使政策一再延遲，直至2025年7月「的士車隊」方才投入服務。的士牌照數量自1964年起拍賣，2016年後停止增發，維持在18,163個，導致牌照價格飆升，從「公共交通資源」變為「金融炒賣工具」，加劇了行業的扭曲。
中央的關注與港府的轉向
李家超政府上任後，尤其在「陸港通關」以來，中央治港體系對網約車與的士之爭給予了高度關注，並在近期積極參與政策討論，鼓勵港府加速推動「網約車合法化」。有內地調研人員在港考察後，對香港的士只收現金、司機年紀老邁、服務落後等情況感到不解，並關注的士與網約車之爭是否會引發新的管治危機。消息指出，中央派遣專員抵港交流，強調「必須站在人民一邊」，以推動港府破除利益固化藩籬。據悉，儘管港府內部曾有阻力，但行政長官李家超從善如流，要求相關官員「必須站在人民一邊」，為網約車合法化打開了局面。
改革方向與未來展望
市民對香港的士服務的不滿日益增加，一項調查顯示，超過四成半受訪者不滿的士服務，而超過七成半受訪者支持網約車合法化，認為此舉有助提升點對點交通服務的公平競爭，並相信網約車與的士可以並存互補。
Uber方面表示歡迎香港對網約車進行規管，並同意應以網約車與的士公平競爭為原則。Uber建議，網約車平台、司機及車輛均須領牌或登記，且規管要求可與的士看齊，例如司機需受訓考牌，車輛需定期驗車及購買保險。然而，Uber全球公共政策主管Andrew Byrne呼籲香港當局不應限制網約車牌照數量，應允許市場自由調節，以避免叫車時間和費用增加。Uber亦提及可參考澳洲新南威爾士州的模式，對每程網約車額外徵收費用，撥入基金以支援的士業界。
運輸及物流局回應表示，正全速推進今年內訂定規管網約車平台的立法建議，將敲定平台、車輛和司機三方面的牌證要求細節。據《彭博社》報導，Uber已向香港用戶發送郵件，表達對可能限制司機和車輛數量的擔憂，預計香港將在未來數月公布新的網約車規定。
分析指出，此次改革的核心在於打破長期以來的的士牌照壟斷，重整市場利益結構，並開放市場競爭，以回應科技發展帶來的出行需求變化，保障乘客權益和司機收益。香港網約車的合法化，有望為市民提供更優質、多元的交通選擇，並逐步邁向智慧出行。
此次香港網約車合法化的推進，不僅是對過去十餘年社會爭議的回應，更折射出中央對香港深層次矛盾的關注與解決決心。中央以「必須站在人民一邊」的原則介入，體現了對香港民生福祉的重視，以及推動結構性改革的堅定立場。這一次，政府似乎下定決心要處理的士牌照壟斷的深層問題，而不僅僅是修補表面的服務質素問題。
然而，的士業界的既得利益根深蒂固，其過去多次成功阻撓改革的經歷表明，未來的立法和實施過程仍將面臨巨大挑戰。如何在保障公共利益、提升服務品質的同時，平衡不同群體的利益，尤其是對受影響的士牌主和司機提供合理的過渡安排和補償機制，將是考驗特區政府智慧的關鍵。開放網約車市場，引入競爭，無疑會提升整體交通服務水平，但若未能妥善處理的士行業的轉型陣痛，仍有可能引發新的社會矛盾。
長遠來看，香港必須學習其他地區在網約車規管上的成功經驗，制定一套既符合本地實際，又具備前瞻性的法規，確保科技發展能真正服務於民，而非成為利益集團裹足不前的藉口。此次改革能否徹底破除「利益固化藩籬」，真正實現「人民至上」，將拭目以待。
